祝越山 (Hong Kong Economic Times 8.16.2010)
私隱絕對是2010年新聞焦點之一。繼香港人大叫「八達通回水」，金管局乘勢執行家法，揭發6間零售銀行，在過去5年轉售客戶資料作推廣用途。（編按：個人資料私隱專員蔣任宏14日表示公署正調查涉及共八家銀行的處理個人資料個案。）
跳出香港，《華爾街日報》在7月底，發表了一系列題為「What They Know About You」的調查新聞報道，逐一揭露最熱門的網站背後放置的追蹤程式。
踏入8月，南韓政府又高調殺入谷歌的辦事處，理由是懷疑谷歌製作實境地圖時，街景車蒐集了無網絡的資料；事實上，同一件事，香港的私隱專員公署也曾高調介入。
網上追蹤程式 記錄資料轉售
掌握在民營機構手中的個人資料，有時候確實遠高於我們想像。根據華爾街日報的記者調查，網上字典dictionary.com，放置的追蹤程式竟然高達234個；就連《華爾街日報》自家的網站，也放置了64個追蹤程式。最企理乾淨的只有非牟利的維基百科，一個追蹤程式也沒有放置。
這些追蹤程式，大多數都是為了網上廣告而放置。谷歌、雅虎和微軟的追蹤程式，會因應消費者的瀏覽習慣，提供相應的廣告，而且這些大公司都會讓消費者選擇終止程式的追蹤。可是，部分比較侵犯性強一點的追蹤程式，除了瀏覽習慣以外，還會記錄消費者的個人資料，甚至將這些資料轉售。當然，原則上這些網站的聲明，為了符合法規，都有詳盡的說明，可是真正會留意箇中細節的又有幾人？
說到底，隨社會發展，資訊科技愈進步，私隱的問題也愈複雜。100年前，攝影技術剛剛普及，私隱問題首度被關注。後來，到了60、70年代，電話普及之後，私隱又再成為法律界的熱門課題。時至今日，現代都市人的日常生活，無論做任何事情，難免會留下點痕；加上互聯網的應用日趨普及，私隱問題最終還是要再辯論一次。
政府屢洩密 威脅不遜八達通
「私隱問題還有甚麼要辯論？消費者的一切個人資料，掌握在商業機構的手中，你安心嗎？」個人資料，掌握在商業機構的手中，消費者當然要知情。可是，文明社會理應更擔心政府掌握市民的個人資料。
可惜這一點，似乎並非主流輿論對私隱問題的關注所在。
印度政府向Blackberry手機製造商Research in Motion（RIM）下最後通牒：除非RIM在8月底之前，向印度政府保安機關開放加密技術程式碼，Blackberry的Push Mail服務將會被封鎖。也就是說，印度政府要讀取Blackberry用戶的電子郵件，RIM被迫進退維谷：放棄消費者的私隱，或者放棄世界上最高增長的印度市場。
是不是民間的私營企業就信不過，公營機構和政府我們就可以放心將資料交託？過去數年，警方和醫管局都曾屢次爆出市民資料外洩的事件，雖然事件並不涉及資料轉售圖利，可是對有關人士的影響和威脅，絕不低於近來全城哄動的八達通事件。
平衡牟利保私隱 新經濟王道
八達通出賣私隱事件，輿論焦點本來放在消費者權益上面。不過，因為八達通公司行政總裁陳碧鏵前言不對後語，整件事由私隱和消費者權益的討論，變成了民粹的政治秀，深層次的政策問題卻從來沒有被觸及到，實在非常可惜。公道一點說，八達通的積分獎賞計劃，以提供優惠吸引消費者，另一方面為其他企業提供促銷，本來是雙贏。當然，大前提是透明和公道的條款披露，讓消費者應該要清楚明白知道，自己得到的數，其實是靠出賣資訊換回來的。
民間的私營企業會善待消費者私隱，也是新經濟的模範。搜尋工具龍頭谷歌，就是靠掌握個人資訊，來創造價值賺大錢。08年在谷歌的總部，曾經流傳一份長達7頁紙的文件，其中便討論了應否將消費者的資訊出售圖利的問題。這些都不是容易做的決定，但最終在長遠商業利益的考慮下，谷歌仍然決定以保障使用者私隱為先。
新經濟的生意模式，已經不是簡單的買買賣賣。雜誌Wired的主編Chris Anderson更加出了一本書《Free》，主張免費才是正道。當然，這些免費午餐也有成本，企業可以將使用者的資料用來創造價值，又可以保障個人私隱，自然是新經濟的巨人。從過去幾年的發展看來，對這一個趨勢的最大威脅，反而是來自政府的執法機構。
盲目地將私隱的概念推到極端，上綱上，最終只會扼殺創意。最簡單的比喻：假如100年前，攝影技術剛剛普及的時候，政府為了保障一般人的私隱提出立法，規定相機的使用，照片的發布等等，相信今天的媒體生態會非常的不一樣。
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